In het 75-jarige jubileumjaar gaat hsv De Rietvoorn de strijd aan met de aalscholver en heeft daarbij de hulp ingeroepen van de uit Noord Amerika afkomstige alligatorgar. De zoetwater roofvis, die vogels op het hoofdmenu heeft staan, wordt dinsdag geplaatst in de Surfvijver.
De visstand loopt in Nederland al jaren terug door de massale opkomst van de aalscholver, een vogel die per dag zijn eigen gewicht aan vis eet. Rond Veenendaal verblijven ook enkele tientallen aalscholvers, met lage visstand in de Veense wateren als gevolg. "De vangsten tijdens wedstrijden lopen elk jaar terug, met als dieptepunt een jeugdwedstrijd waar maar één vis werd gevangen. Dit was een grote brasem, die waarschijnlijk toch te groot was voor onze gevleugelde vijand", vertelt Henk Boers, voorzitter van hsv De Rietvoorn.
"Bij ons 50-jarig jubileum hebben wij al eens extra vis uitgezet in de vorm van forellen in de Surfvijver, nu willen wij er voor zorgen dat het hengelaars weer een normaal visje kunnen vangen", vervolgt hij. Als begin daarop werd vorige week woensdag al nieuwe vis gepoot in de vijvers van de Grote Pekken en het Stadspark. Daarbij ging het om in totaal 1200 kilo aan grote voorn en brasem. Vissen, die te groot zijn voor de aalscholver en dus een mooie prooi kunnen vormen voor de vissers.
Maar daar blijft het niet bij. De vereniging wil de vissers ook duurzaam beschermen tegen de aalscholvers. Zo worden onder andere hekken geplaatst in het water van de vijvers. In deze hekken zitten mazen, die groot genoeg zijn om de vissen door te laten, maar te klein zijn voor de aalscholver. Besprekingen over dergelijke hekken zijn volop gaande met betrokken instanties als de gemeente Veenendaal, het waterschap Vallei en Eem en sportvisserij Nederland.
Alleen, deze hekken bieden voor de Surfvijfer geen oplossing vanwege de grote diepte. "Daarom hebben wij er voor gekozen een natuurlijke vijand van de aalscholver in te zetten", vertelt Boers. Hsv de Rietvoorn heeft gekozen om op experimentele
basis twee exemplaren van de alligatorgar, ook wel kaaimansnoek genoemd, van ongeveer twee meter uit te gaan zetten. Dat gebeurt dinsdag rond 12.30 uur Het is de bedoeling dat de twee vissen voorlopig een half jaar blijven wonen in de Surfvijver. Het is een uniek experiment in Nederland. De vissen zijn al wel te koop en leven in diverse aquaria, maar nog niet eerder werd de alligatorgar ook in Nederland in het wild gepoot. "In oktober bekijken we de resultaten. We hopen dat de populatie van aalscholvers in de omgeving van Veenendaal dan iets is afgenomen en beslissen we ook of we er mee doorgaan."
De alligatorgar, die overigens ook enige tijd buiten het water kan leven, vormt geen gevaar voor mensen.